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BAC Members:
Prime Minister announces measures to address food prices
On September 14 in his caucus wrap-up press conference, the Prime Minister announced that the government:
- is calling for major grocery store chains to stabilize grocery prices in the near term. In recent years, large grocers have been making more money, all while the cost of groceries has risen drastically and families are struggling to put food on their tables. To address this, the leaders of the largest grocery chains in Canada have been called to an immediate meeting in Ottawa to begin discussions toward this goal. The government is also looking at all tools at their disposal and are not ruling out the use of tax measures, in order to restore the grocery price stability that Canadians expect.
- will take immediate steps to enhance competition across the Canadian economy, with a focus on the grocery sector, which would help drive down costs for middle-class Canadians. The government intends to introduce a first set of legislative amendments to the Competition Act to:
- provide the Competition Bureau with powers to compel the production of information to conduct effective and complete market studies;
- remove the efficiencies defence, which currently allows anti-competitive mergers to survive challenges if corporate efficiencies offset the harm to competition, even when Canadian consumers would pay higher prices and have fewer choices; and
- empower the Bureau to take action against collaborations that stifle competition and consumer choice, in particular situations where large grocers prevent smaller competitors from establishing operations nearby.
In the Question and Answer portion of the press conference, the Minister of Innovation, Science and Economic Development, Francois-Philippe Champagne, suggested that while the government is starting with the five largest grocery store chains, the government will also look at large food processors. FBC-ABC is following this situation closely.
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À l’intention des membres d’ACB
Le Premier ministre annonce des mesures pour lutter contre les prix des denrées alimentaires
Le 14 septembre, lors de la conférence de presse de clôture de son groupe parlementaire, le Premier ministre a annoncé que le gouvernement :
- demande aux grandes chaînes de supermarchés de stabiliser les prix des produits d’épicerie à court terme. Ces dernières années, alors que le coût de l’épicerie a augmenté de façon considérable et que les familles ont du mal à mettre de la nourriture sur la table, les grands épiciers ont gagné plus d’argent. Les dirigeants des plus grandes chaînes de supermarchés au Canada ont donc été convoqués à une réunion immédiate à Ottawa pour entamer des discussions en vue de remédier à la situation. Le gouvernement examine également tous les outils à sa disposition – et n’exclut pas le recours à des mesures fiscales – afin de rétablir la stabilité des prix des produits d’épicerie à laquelle s’attendent les Canadiens.
- prendra des mesures immédiates pour accroître la concurrence dans l’ensemble de l’économie canadienne, en mettant l’accent sur le secteur de l’épicerie, ce qui contribuera à faire baisser les coûts pour les Canadiens de la classe moyenne. Le gouvernement a l’intention de présenter une première série de modifications à la Loi sur la concurrence en vue :
- de conférer au Bureau de la concurrence le pouvoir d’exiger la production de renseignements pour réaliser des études de marché efficaces et complètes;
- d’éliminer la défense fondée sur les gains en efficience, qui permet actuellement de défendre des fusions anticoncurrentielles devant les tribunaux lorsque ces fusions génèrent des gains en efficience suffisants pour neutraliser le préjudice concurrentiel, même lorsqu’elles entraînent un préjudice pour les consommateurs, sous forme d’augmentation des prix ou de réduction des choix;
- de permettre au Bureau de la concurrence de prendre des mesures contre les collaborations qui étouffent la concurrence et limitent le choix des consommateurs, en particulier dans les situations où de grands épiciers empêchent des concurrents plus petits de s’installer près d’eux.
Lors de la période de questions et réponses de la conférence de presse, le ministre de l’Innovation, des Sciences et du Développement économique, François-Philippe Champagne, a laissé entendre que le gouvernement commencerait par les cinq plus grandes chaînes d’épiceries, mais qu’il se pencherait également sur les grandes entreprises de transformation des aliments. FBC-ABC suit cette situation de près.
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